Datum: 2011
Locatie: Zijpodium Vismarkt
Website: http://www.myspace.com/howielinn
‘Er zitten veel muzikale stijlen in mij: soul, jazz, maar ook dance. Dit is een plaat die is beïnvloed door het nachtleven – de sfeer, de mensen, de trends. Je hoort ravey synths en knallende beats, maar ook catchy hooks – het zijn tracks om op te dansen én om mee te zingen.’ (Lien De Greef aka Lady Linn aka Linn)
Howie & Linn is een M/V-duo uit Gent – voor wie de afgelopen twintig jaar op Mars heeft gewoond: Gent is het epicentrum van het Belgische nachtleven, met als voornaamste exportproducten new beat, 2ManyDJs en The Subs – waarvan we de stem amper nog hoeven voor te stellen. In het gezelschap van haar Magnificent Seven groeide Lady Linn de afgelopen jaren uit tot onze grootste zangeres: ze had nog maar net de MIA voor Beste Solo Vrouw binnengehaald, of ze bezorgde Vlaanderen z’n zwoelste zomerhit in tijden met haar cover van Eddy Grants ‘I Don’t Wanna Dance’. 2009 was het jaar waarin jong en oud Lady Linn aan het hart drukte als de zangeres van de heupwiegende jazzpophits, maar amper bekomen van dat rollercoaster-avontuur – terwijl we dit schrijven begint ‘Here We Go Again’ aan z’n honderdste week in de Ultratop! – dook Lien afgelopen herfst de studio in voor een stijlbreuk van jewelste: met haar getrouwe kompaan Howie Dunham legde ze de laatste lootjes aan een album vol… synthpopsongs!
Howie wie? Producer en deejay Howie Dunham (echte naam Filip Leloup) liet zich in een niet zo ver verleden Buzz noemen en vormde samen met Lady Linn de band Skeemz, een urban collectief dat op z’n debuutalbum ‘Ain’t You Heard’ uit 2005 een veelbelovende mix van soul en hiphop liet horen. Het onverwachte succes van Lady Linn and her Magnificent Seven vertraagde de werken aan het tweede Skeemz-album, maar de uren die Howie Dunham in de wachtzaal sleet, bleken uiteindelijk bijzonder vruchtbaar. Howie Dunham: ‘In de voorbije vier jaar ben ik als deejay overgeschakeld van soulgetinte hiphopsets naar electro, house en aanverwanten, vandaar dat ik ook van dj-naam ben veranderd. Die muzikale switch heeft onvermijdelijk een invloed gehad op de beats die ik programmeerde voor Linn. Uiteindelijk heb ik een hele Skeemz-plaat die nog schipperde tussen urban en electro weggegooid om radicaal voor een nieuw geluid te kiezen: synthpop met een flinke scheut dance.’
Nieuw geluid, nieuwe naam, en Skeemz werd omgedoopt tot Howie & Linn. Voor Lady Linn is het evenwel niet haar eerste uitstapje in de dance. Met een andere nightlife-vriend van haar, dj Red D, vertolkte ze de afgelopen jaren live house classics in discotheken en op dance-events als 10 Days Off. Linn: ‘Die soms chaotische live-sets in het nachtleven vormden een welkome afwisseling met de optredens die ik deed met The Magnificent Seven. Eén ding hadden beide ervaringen gemeen: ze hebben me mijn eigen stem doen ontdekken. Had ik vier jaar geleden bij Skeemz nog het gevoel dat ik een soulzangeres moest zijn, vandaag weet ik dat ik gewoon mag zingen als Lien. Dat hoor je in deze plaat. En ook wel mijn zwak voor eurodisco – toch wel de soundtrack van mijn jeugd (lacht).’
‘Howie & Lynn’ bevat elf multicolour synthpopsongs waar het spelplezier van af spat en waarop het evenzeer dansen als meezingen geblazen is. ‘Howie & Linn’ is een plaat gemaakt door twee hartsvrienden, maar de sound ervan – een felle mix van pop, dance, (nu) rave en hier en daar zelfs een vleugje gepermitteerde eurotrance – is compleet 2010, totaal NU. Neem de eerste single ‘Beat The Blues’: een ideale remedie tegen de maandagochtendblues in de file én tegelijkertijd een clubtrack voor plakkerige dansvloeren in de vroege uurtjes. De moods op ‘Howie & Linn’ variëren van schaamteloos euforisch (‘Natural High’ - let op de eurodisco-knipoog) over licht dreigend (‘Sick Today’ - een nummer dat Howie Dunham schreef toen hij Linn zag worstelen met haar nieuwbakken BV-status) tot trancey (‘Princess Of The Party’ –handbag house, anyone?). De plaat werd gemixt door Alain 'BC' Croisy (de rechterhand van Felix da Housecat) en verschijnt op 5 april bij NEWS. Live zullen Howie & Linn zich laten bijstaan door Isolde Lasoen (drums), Jan Goossens (bas) en Luc Vermeir (keyboards).
